Der Ausdruck Emerging Market (engl., „aufkommender”, „hervortretender” Markt, Schwellenland) wird sehr häufig im Finanz- und Börsenbereich verwendet und steht hier für einen aufstrebenden Markt. In der Regel verfügen Staaten aus der Zweiten Welt über so einen Markt. Dazu zählen z.B. große Staaten wie China oder Indien aber auch kleinere Staaten in Osteuropa wie Bulgarien und Rumänien.

Verbunden wird mit dem Begriff meist auch die Einschätzung (Rating) eines höheren Risikos, in diese Märkte durch Aktienkauf oder Direktinvestition zu investieren. Die Börsen- und Devisen(Währungs-)kurse sind grundsätzlich durch eine höhere kurzfristige und langfristige Volatilität (Schwankungsbreite) gekennzeichnet.

Zu den wichtigsten spezifischen Risiken zählen:

das Währungsrisiko: Die Heimatwährung könnte an Wert z.B. gegenüber Euro oder Dollar verlieren.
das Risiko einer direkten (Verstaatlichung) oder indirekten (hohe Besteuerung) Enteignung
vergleichsweise intransparente und inkompatible Bilanzierungsrichtlinien
Dem gegenüber steht die Chance überdurchschnittliche Gewinne in diesen Länder zu erzielen, da diese Märkte noch nicht mit (hochwertigen) Konsumgütern gesättigt sind. Auch ist die Demografie dieser Länder meist günstig da der Anteil der jungen Bevölkerung zur Gesamtbevölkerung höher als in (den meist westlichen) etablierten Wirtschaftsmächten ist.

Die Wirtschaft dieser Staaten ist oft gekennzeichnet durch niedrige Löhne und/oder wertvolle Rohstoffquellen.